Par rapport aux prismes, les pyramides ont des faces latérales triangulaires. Pour trouver l'aire latérale de pyramides, il faut donc multiplier l'apothème (« hauteur » des faces triangulaires) par le périmètre de la base (base de tous les triangles), et ensuite diviser le résultat par deux (formule de l'aire du triangle). À cela, il ne faut pas oublier d'ajouter l'aire de la base, calculée suivant la formule appropriée.
Dans le cas du cône, on se sert de la même formule, en utilisant la circonférence de la base au lieu de son périmètre. En effet, le cône peut être vu comme une pyramide avec une infinité de petites faces latérales très étroites.
